La composition de la collection dite "Corpus Herméticum"
et les traductions en anglais et en français

The Corpus Hermeticum are the core documents of the Hermetic tradition. Dating from early in the Christian era, they were mistakenly dated to a much earlier period by Church officials (and everyone else) up until the 15th century. Because of this, they were allowed to survive and we seen as an early precursor to what was to be Christianity. We know today that they were, in fact, from the early Christian era, and came out of the turbulent religious seas of Hellenic Egypt.

HERMÈS TRISMÉGISTE- Traduction complète en français par Louis Ménard
Précédée d'une étude sur l'origine des livres hermétiques
 

I. POIMANDRES (bilingue)

II : DISCOURS UNIVERSEL D'HERMÈS A ASCLÈPIOS

LIVRE II : DISCOURS D'INITIATION  OU ASCLÈPIOS
 

L'Apocalypse des Égyptiens

Les religieux égyptiens fervents qui ont écrit tous ces textes supportaient mal la présence des étrangers sur leur sol, en particulier celle des Grecs qu'ils accusaient de superficialité. Leur souffrance inquiète s'exprime dans ce passage où elle apparaît particulièrement aigüe et émouvante.

Un temps viendra, Asclépius, où il semblera que les Égyptiens ont en vain adoré leurs dieux, dans la piété de leurs cœurs. (...). Les Dieux, quittant la terre, regagneront le ciel. Ils abandonneront l'Égypte. Des étrangers rempliront ce pays.

Non seulement on aura plus souci des observances religieuses, mais il sera statué par de prétendues lois, sous peine des châtiments prescrits, de s'abstenir de toute pratique, de tout acte de piété ou de tout culte envers les dieux.

Alors, cette terre sainte, patrie des sanctuaires et des temples, sera couverte de sépulcres et de morts.

Ô Égypte, Égypte ! Il ne restera de tes cultes que des fables, et tes enfants, plus tard, n'y croiront même pas. Rien ne survivra que des mots gravés sur les pierres qui racontent tes pieux exploits. (...).

Car voici que la Déité remonte au ciel. Les hommes, abandonnés, mourront tous, et alors, sans dieux et sans hommes, l'Égypte ne sera plus qu'un désert.

C'est à toi que je m'adresse, fleuve très saint, et que j'annonce  les choses à venir. Des flots de sang te gonflerons jusqu'aux rives et tu les déborderas, et tes eaux divines en seront polluées. 

Pourquoi pleurer, Asclépius? L'Égypte elle même se laissera entraîner à bien plus que cela et à bien pire. Elle sera souillée de crimes bien plus graves. (...).

Car les ténèbres seront préférées à la lumière. On jugera plus utile de mourir que de vivre. Nul ne lèvera plus ses regards vers le ciel.

L'homme pieux sera tenu pour fou, l'impie pour sage. Le frénétique passera pour un brave, le pire criminel pour un homme de bien. (...).

Et même, croyez-moi, ce sera un crime capital, aux termes de la loi, que de s'être adonné à la religion de l'esprit. (...).

Voici donc ce que sera la vieillesse du Monde, irréligion, désordre, et confusion de tous les biens.

Quand toutes ces choses auront été accomplies, “ Asclépius ! (...), le Dieu Premier, après avoir considéré ces mœurs et ces crimes volontaires, après avoir essayé (...) de redresser l'erreur, anéantira toute la malice, (...), puis il ramènera le Monde à sa beauté première (...).

Car la volonté de Dieu n'a pas eu de commencement, elle est toujours la même, et ce qu'elle est aujourd'hui, elle le demeure éternellement.

Le texte classique de la Table d'Emeraude



Ceci est la traduction française de la "vulgate" latine,
la "Tabula Smaragdina", ci-dessus, publiée au 14e siècle.

1. Il est vrai sans mensonge, certain et très véritable.

Le Livre du Secret des secrets, du pseudo-Aristote
Cet ouvrage originellement en latin a été édité et commenté par Roger Bacon

Le texte utilisé ici est emprunté à l'édition des Belles Lettres - (La Table d'Émeraude)
L'introduction se poursuit par une version de la Table d'Émeraude
On jugera rapidement des difficultés d'interprétation.

Pour commencer, ô Alexandre, je veux t'enseigner le plus grand secret des secrets, et la puissance divine t'aidera à réaliser ton dessein, et à cacher cet arcane. Prends donc une pierre animale, végétale et minérale qui n'est pas une pierre et qui n'a pas la nature d'une pierre. Et cette pierre ressemble d'une certaine façon, aux pierres que l'on trouve dans les filons, dans les plantes et dans les animaux; et on la trouve dans n'importe quel lieu, dans n'importe quel temps, et dans n'importe quel homme. Elle peut prendre n'importe quelle couleur. Elle contient en elle tous les éléments. On l'appelle microcosme. Et moi, je l'appellerai du nom que lui donne le vulgaire, c'est à dire du nom d'œuf, autrement dit, le l'appellerai œuf des philosophes.
Divise cet œuf en quatre parties, et chaque partie correspond à une nature.
En suite, compose cet œuf en usant d'égalité et de proportion, de telle sorte qu'il n'y ait en lui ni division ni opposition, et tu auras réalisé ce que tu cherchais, si Dieu le permet.
Cette méthode est universelle, mais je vais la diviser pour toi en opérations spéciales.
Divise donc cet œuf en deux et avec deux parties. La méthode s'accomplit bien et sans corruption.
Quand donc tu auras obtenu de l'eau à partir de l'air, de l'air à partir du feu, du feu à partir de la terre, à ce moment tu posséderas pleinement l'art.
Travaille donc cette substance aérienne par discrétion, et travaille la substance terreuse par l'humidité et la chaleur , jusqu'à ce que les deux substances se rassemblent et s'unissent et qu'elles ne soient plus en désaccord ni séparées.
Ajoute-leur, alors, les deux substances opératives, l'eau et le feu, et à ce moment l'œuvre sera achevée.
En effet, si tu laisses l'eau seule, elle sera blanchie, et si tu y joins le feu, elle rougira, si la Seigneur le permet.
Et notre père, Hermogéne qui est triple en philosophie, prophétisant d'une manière excellent, a dit :

La vérité se présente ainsi et il n'y a pas de doute,

que les inférieures ne correspondent aux supérieures et les supérieures aux inférieures.

L'opérateur des miracles est le Dieu seul unique, de qui provient toute opération miraculeuse.
 C'est ainsi que toutes choses sont engendrées à partir d'une seule substance,
dans une seule disposition.

Ces choses ont pour père le Soleil, et pour mère la Lune,
 elle qui a porté la nature même à travers l'air dans son sein.
La terre est imprégnée par elle.

De là vient que le Soleil est appelé le père de ce qui résulte de l'action d'une cause,
le trésor des miracles et le dispensateur des vertus.

La terre a été faire à partir du feu.

Sépare le terrestre de l'igné, parce que le subtil est plus digne que le grossier,
et le rare que le dense. Fais-le d'une manière savante et avec discernement.

En effet, il monte vers le ciel, et il se précipite du ciel sur la terre.

Et de là, il détruit la vertu supérieure et inférieure.

C'est ainsi que l'on domine sur les supérieures et les inférieures,
et toi tu domineras en haut et en bas,

car est avec toi la lumière des lumières, et c'est pour cette raison que te fuiront les ténèbres.

La vertu supérieure vainc toutes choses.
En effet, tout corps rare agit sur tout corps dense.

Et cette opération se déroule selon la disposition du macrocosme,

et c'est pour cette raison qu'Hermogène est appelé triple en philosophie.

Le Mutus Liber des Alchimistes coloré par Adam Mac Lean