Le chant de la perle est
extrait des "Actes de Thomas"
- Original en syriaque et
version grecque postérieure. - Ms unique :
British Library, Londres (add. 14, 645) -
C'est une allégorie qui
semble conter l'ascension de l'âme tombée
sur terre, décidant un jour de retourner
au royaume divin des origines.
(Impérissable étincelle de lumière
subsistant au coeur de l'homme.)
Il est ici reformulé dans une
version plus actuelle
Il était une
fois, dans les temps anciens, un jeune
prince nommé Shapour (fils de roi). Il
habitait dans le palais de son père, le
Roi Shahryar (Le bon roi), dans le
merveilleux royaume de la Perle unique, à
l’Orient des légendes. Le Roi Shahryar et
la Reine Negar (la bien aimée) avaient
donné ce nom au prince car il devait un
jour être roi à son tour.
Mais le peuple l’appelait
Ishan (le miséricordieux), car il
parcourait souvent la ville tantôt sur un
cheval tantôt noir et tantôt blanc. Quand
le cheval était noir, le Prince
distribuait des vivres, et quand il était
blanc, c’était que le Prince avait fait
cacher quelques pièces d’or dans le pain.
Aussi le jeune Prince était-il fort
estimé.
Le Prince Ishan Shapour
était très heureux dans le palais royal
où il était comblé de richesses, et tout
son entourage lui témoignait beaucoup
d’affection. Il était nourri de mets
délicats et vêtu d’une magnifique et
glorieuse robe royale qu’il couvrait d’un
superbe manteau taillé dans un léger et
aérien tissu teinté de pourpre.
Lorsqu’il eut vingt ans, cependant, le
roi lui révéla le secret de la Perle qui
avait donné son nom au pays. La Perle Sans
Pareille était une perle unique et
merveilleuse dont l’origine était
inconnue. Elle était tellement grosse
qu’il fallait les deux mains pour la
porter, et tellement lumineuse qu’elle
semblait être une petite lune descendue
sur Terre.
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